L’or est un métal précieux utilisé depuis des millénaires, aussi bien pour la fabrication de bijoux que comme réserve de valeur. Symbole de richesse, de durabilité et de transmission, il traverse les époques sans jamais perdre de son attrait. Pourtant, sur le marché actuel, il est fréquent de rencontrer des bijoux simplement dorés, plaqués ou composés d’alliages imitant l’or, parfois de manière très convaincante.

Savoir reconnaître un bijou en or véritable est donc essentiel, que ce soit pour éviter une erreur lors d’un achat, estimer correctement la valeur d’un bijou ancien ou de famille, préparer une revente, ou tout simplement mieux comprendre ce que l’on possède. Cette compétence permet également d’éviter les contrefaçons et de sécuriser un investissement sur le long terme.

Ce guide complet et pédagogique vous accompagne pas à pas pour identifier l’or authentique grâce à l’observation, à des tests simples réalisables à domicile et à des méthodes professionnelles fiables.

Pourquoi est-il crucial de distinguer l’or véritable des imitations ?

Un bijou en or massif ne se distingue pas uniquement par son apparence élégante. Sa valeur repose avant tout sur deux critères fondamentaux : son poids et sa pureté. Contrairement aux bijoux fantaisie ou plaqués, l’or véritable conserve une valeur intrinsèque stable, souvent indépendante des tendances.

En France, la législation impose que les bijoux en or de plus de 3 grammes soient poinçonnés par un organisme officiel. Cette obligation vise à protéger le consommateur et à limiter les fraudes, mais elle ne suffit pas toujours à garantir une authenticité totale, notamment pour les bijoux anciens ou importés.

Distinguer l’or véritable permet de :

• éviter l’achat de bijoux plaqués ou composés de métaux sans valeur,

• connaître la valeur réelle d’un bijou avant une revente ou une assurance,

• prendre des décisions d’achat éclairées et durables,

• préserver un patrimoine ou un héritage familial.

Les poinçons : premiers indices d’authenticité

Qu’est-ce qu’un poinçon et pourquoi il est essentiel ?

Un poinçon est une marque officielle apposée sur un bijou en métal précieux. Il est frappé par un fabricant agréé ou par un service de contrôle de l’État. Son rôle est de certifier la teneur minimale en or de l’alliage utilisé pour fabriquer le bijou.

Le poinçon constitue souvent le premier élément à vérifier lors de l’authentification d’un bijou, car il fournit une indication fiable sur sa composition.

Comment lire les poinçons de l’or en France ?

En France et dans la majorité des pays européens, plusieurs poinçons sont utilisés pour identifier l’or véritable :

• 750 ou tête d’aigle : correspond à de l’or 18 carats. La marque française Gigi Clozeau l'utilise dans ses créations.

• 585 ou coquille Saint-Jacques : correspond à de l’or 14 carats

• 375 ou trèfle : correspond à de l’or 9 carats

Ces poinçons garantissent une teneur minimale en or et sont indispensables lors d’une revente ou d’une expertise.

👉 L’absence de poinçon ne signifie pas systématiquement que le bijou n’est pas en or. Il peut s’agir d’un bijou ancien, importé ou d’un poids inférieur à 3 grammes. En revanche, l’authentification demandera des vérifications complémentaires.

Où chercher le poinçon sur un bijou ?

Les poinçons sont souvent discrets et difficiles à repérer à l’œil nu. Ils se situent généralement :

• à l’intérieur de l’anneau pour une bague,

• sur le fermoir ou près du mousqueton pour un collier ou un bracelet,

• sous une petite plaque, une bélière ou un élément d’attache.

L’utilisation d’une loupe de bijoutier et d’un éclairage puissant est fortement recommandée pour les identifier correctement.

Le carat : comprendre la pureté de l’or

Le carat est l’unité de mesure utilisée pour indiquer la proportion d’or pur contenue dans un bijou. Plus le nombre de carats est élevé, plus la teneur en or est importante.

Carats	Pourcentage d’or
24	99,9 %
18	75 %
14	58,5 %
9	37,5 %

 

L’or 24 carats est quasiment pur, mais trop malléable pour un usage quotidien en bijouterie. C’est pourquoi l’or est généralement allié à d’autres métaux afin d’améliorer sa résistance.

En joaillerie, l’or 18 carats est le plus utilisé. Il offre un équilibre idéal entre pureté, solidité, éclat et durabilité, ce qui en fait un choix parfaitement adapté aux bijoux portés au quotidien. C’est également un carat particulièrement apprécié pour marquer une occasion spéciale. À ce titre, la maison Augis propose un large choix de médailles en or, notamment pour les baptêmes et les moments de transmission.

Tests : Comment reconnaître l’or à la maison ?

Avant de faire appel à un professionnel, certains tests simples permettent d’obtenir une première indication sur l’authenticité d’un bijou en or.

1. Le test de l’aimant

L’or est un métal non magnétique. Si votre bijou est fortement attiré par un aimant puissant, il y a de fortes chances qu’il ne soit pas en or massif. Ce test est rapide et facile, mais il ne suffit pas à lui seul, car certains alliages non magnétiques peuvent imiter l’or.

2. Le test sur céramique

Frottez délicatement le bijou sur une surface en céramique non émaillée, comme le dessous d’une tasse :

• une trace dorée indique un indice positif d’or véritable,

• une trace noire ou grise révèle généralement un métal non précieux.

⚠️ Ce test est légèrement abrasif et doit être réalisé avec prudence, notamment sur des bijoux de valeur.

3. Observer la couleur et l’usure

Un bijou en or massif conserve une couleur homogène dans le temps. Si vous observez des zones décolorées, une teinte différente sous la surface ou une usure révélant un autre métal, il s’agit probablement d’un bijou plaqué or.

4. Le test de l’eau et de la densité

L’or est un métal très dense. Lorsqu’il est plongé dans un verre d’eau, un bijou en or véritable coule immédiatement au fond. Les métaux plus légers ou creux ont tendance à flotter ou à descendre plus lentement.

Méthodes professionnelles pour une certitude maximale

Le test à l’acide (pierre de touche)

Couramment utilisé par les bijoutiers, ce test consiste à frotter le bijou sur une pierre abrasive puis à appliquer une goutte d’acide correspondant au carat supposé. Selon la réaction chimique observée, il est possible de déterminer la pureté réelle de l’or.

Ce test doit être réalisé avec précaution par un professionel, car les acides sont corrosifs et peuvent endommager le bijou s’ils sont mal utilisés. 

L’analyse par fluorescence X (XRF)

L’analyse XRF est une méthode moderne, rapide et non destructive. Elle permet de déterminer avec précision la composition exacte du métal, y compris le pourcentage d’or, sans abîmer le bijou. C’est aujourd’hui la technique la plus fiable pour authentifier un bijou en or.

Les erreurs courantes à éviter

Même avec plusieurs tests, certaines erreurs sont fréquentes :

• se fier uniquement à la couleur ou à la brillance du bijou,

• confondre or massif et plaqué or,

• effectuer des tests chimiques sans connaissance ni protection,

• penser qu’un poinçon garantit toujours l’authenticité sans vérification complémentaire.

Faire vérifier son bijou par un professionnel

Lorsque le doute persiste ou que le bijou présente une valeur financière ou sentimentale importante, il est fortement conseillé de consulter un bijoutier ou un expert certifié. Une expertise professionnelle permet d’obtenir une estimation fiable, un certificat d’authenticité et une tranquillité d’esprit, notamment dans le cadre d’une assurance, d’une succession ou d’une revente.

Des bijoux en or sélectionnés avec exigence

En tant que revendeur spécialisé, nous proposons une sélection de bijoux en or véritable, conçus pour allier esthétique, durabilité et qualité de fabrication. Chaque bijou en or proposé répond à des critères stricts de pureté et de finition, avec une attention particulière portée au respect des normes en vigueur.

Nos collections mettent à l’honneur des maisons de joaillerie reconnues pour leur savoir-faire et leur créativité. Nous proposons notamment des bijoux en or signés Augis, Claverin, Gigi Clozeau, Morganne Bello, One More, ainsi que certaines créations emblématiques de Pandora et Swarovski. 

Conclusion : reconnaître un bijou en or véritable avec méthode

Reconnaître un bijou en or véritable repose sur une démarche méthodique combinant observation des poinçons, compréhension des carats, tests simples à domicile et, si nécessaire, recours à des méthodes professionnelles. Avant tout achat ou revente, prendre le temps de vérifier l’authenticité de l’or permet de sécuriser un investissement et de valoriser pleinement un bijou durable et précieux.